Bastide Médiévale de Bretenoux

Une pause nocturne dans une bastide au charme médiéval. Les vestiges d’une vieille ville, autrefois florissante, sont encore bien visibles.

Son histoire

Fondée au 13e siècle par les Seigneurs de Castelnau sur des bases gallo-romaines, la bastide de Bretenoux (appelée jadis Villefranche d’Orlinde) était administrée par quatre consuls. Ces consuls (élus à l’année par le peuple) devaient assurer la sécurité, la levée des impôts, le contrôle des marchés et des foires ainsi que le bon fonctionnement du commerce de la ville.

Assistés de conseillers, ils étaient respectés et consultés pour les nominations de bayles, de juges et de sergents. Leurs charges étaient effectuées au nom des Seigneurs de Castelnau et à l’intérêt de la ville.

Les Seigneurs de Castelnau ont créé une charte d’usage donnant des privilèges aux habitants de la bastide. La population était exemptée de tout péage pour la traversée des rivières de la Cère et de la Dordogne, elle pouvait pêcher et exercer le droit de commerce librement. Le but étant de conserver une ville bien peuplée.

La bastide a traversé la Guerre de Cent Ans sous occupation anglaise malgré les protestations de plusieurs seigneurs quercynois mais n’a pas pour autant été détruite. Les Guerres de Religion ont également épargné la ville.

Son patrimoine 

La bastide était entourée de remparts et de fossés. Les remparts étaient percés de portes fortifiées dont une seule existe encore. Les rues sont pavées de galets et souvent couvertes par les maisons (andrones). Les maisons à colombages sont séparées par d’étroites ruelles (venelles).

En route pour une visite !

Le Place des Consuls

Cœur de la vieille ville, la place pavée et carrée est entourée de maisons à colombages, de couverts et de porches.

La Maison des Consuls

Siège de l’autorité de la ville, la Maison des Consuls a été remaniée au 16e-17e siècle. Elle regroupe deux anciennes maisons construites sur l’emplacement d’une ancienne porte de la cité.

La Porte de Guierle et les restes de remparts

Vestiges de l’enceinte fortifiée de la vieille ville, les remparts et la Porte de Guierle mènent droit sur les quais de la Cère.

Les venelles et andrones

Les étroites venelles autour des maisons laissent pantois. Il suffit de lever la tête pour apercevoir quelques maisons dont les étages avancés peuvent abriter un curieux par temps pluvieux.

La Cère

Les quais de la Cère étaient le lieu des artisans. L’île de la Bourgnatelle située juste en face, est une invitation au calme.

Autres curiosités