Cité Médiévale de Minerve

Petit village de l’Hérault, perché sur un éperon rocheux : Minerve est un ancien bourg fortifié avec un château. Entourée de deux rivières, placée sur son promontoire, la cité médiévale semble imprenable. Cette ancienne place cathare connut un siège très difficile lors de l’arrivée de Simon de Montfort en minervois. La cité a été le premier bûcher dressé lors de la croisade contre les Albigeois en 1210.

Accès au village

De par son attrait touristique, l’accès au village est restreint. Il se fait par un sentier depuis un parking (payant). Nous avons une vue dégagée sur le bourg, les ruines du château, le pont-viaduc du village et le pont naturel de la rivière (asséchée au moment de la visite).

En empruntant le chemin du village, nous avons un magnifique panorama sur le canyon du Brian.

Exploration du Bourg Fortifié

Nous ne pouvons pas ignorer les ruines du château qui sont les premières pierres visibles. Cette candela (vestige du mur du château) n’est pas accessible au public mais nous pouvons la contourner aisément. Les ruines du château daterait du 13e siècle (seconde construction après le sac de Minerve en 1210).

Les ruelles de l’ancienne place forte séduisent par leurs pavés. Le village ne démérite pas son appellation Plus Beaux Villages de France. Entre petites échoppes et maisons en pierres, nous sommes transporté(e)s hors du temps.

Les vestiges du Castrum

En prolongeant la balade dans le village, nous découvrons des accès vers la rivière : une poterne et une porte dans la barbacane.

Nous sommes ébahi(e)s par le panorama depuis le lit de la Cesse (rivière). Les murailles restaurées de la Cité sont à couper le souffle et nous pouvons imaginer l’importante architecture de cette ancienne place forte au Moyen-Âge.

Un accès au puits par une passerelle, nous mène droit sur l’autre versant de la rivière où se trouve la réplique d’une malvoisine.

NB : c’est en bouchant ce puits que la Cité de Minerve tomba aux mains de Simon de Montfort, qui priva d’eau les habitants du castrum. 

Un sentier parcourt le tour des remparts.

Curiosité géologique

En période estivale, lorsque la rivière Cesse est asséchée, nous avons accès à un pont naturel. Il suffit de suivre le tracé de la rivière pour le trouver. En nous engouffrant sous cette arche naturelle, nous sommes impressionné(e)s par la profondeur de la cavité creusée par la rivière.